Nicolás Lodeiro anunció este martes 4 de agosto de 2026 su retiro del fútbol profesional a los 37 años. El mediocampista puso fin a una carrera de casi dos décadas y eligió hacerlo como jugador de Nacional, el club al que llegó cuando era niño, donde debutó en Primera División y al que regresó en 2025 para completar su segundo ciclo.
La decisión fue comunicada durante la mañana al cuerpo técnico encabezado por Jorge Bava y a sus compañeros, antes del entrenamiento del plantel tricolor. Horas después, Nacional confirmó públicamente el cierre de la carrera del futbolista y difundió un mensaje de despedida en sus canales oficiales.
“Llegó el momento de retirarme del fútbol”, expresó Lodeiro en el video. El sanducero repasó su recorrido, agradeció a las personas que lo acompañaron y resumió su entrega durante estos años con otra frase: “Le metí hasta que pude”.
Una despedida en el club donde comenzó
Lodeiro llegó a las divisiones formativas de Nacional a los 12 años, procedente de Paysandú. Su estreno con el primer equipo se produjo en julio de 2007, durante un encuentro amistoso ante Estudiantes de La Plata.
En aquella primera etapa disputó 79 partidos, marcó 19 goles y formó parte del equipo que conquistó el Campeonato Uruguayo de la temporada 2008/2009. Su rendimiento le permitió dar el salto al fútbol europeo y comenzar una extensa trayectoria internacional.
En su despedida, el mediocampista recordó la influencia que Nacional tuvo en su formación deportiva y personal. También señaló que se retira satisfecho por haber podido terminar su recorrido en el mismo lugar donde comenzó.
El jugador agradeció especialmente a la hinchada tricolor y adelantó que continuará acompañando al club desde otro lugar. Su mensaje estuvo centrado en el reconocimiento a Nacional, a su familia, a sus compañeros y a quienes participaron en las distintas etapas de su carrera.
El cierre de su segundo ciclo en Nacional
Después de más de 15 años en el exterior, Lodeiro regresó a Nacional a mediados de 2025, tras finalizar su etapa en Houston Dynamo. El retorno le permitió volver a vestir la camiseta del club que lo formó y participar en la conquista del Campeonato Uruguayo de ese año.
El tricolor obtuvo el título después de superar a Peñarol en las finales, con definición en el Gran Parque Central. Lodeiro ingresó durante los últimos minutos del segundo encuentro y agregó un nuevo campeonato uruguayo a su trayectoria.
Aunque al finalizar aquella temporada había evaluado la posibilidad de retirarse, decidió continuar durante 2026. En el año disputó 19 partidos, acumuló 980 minutos y registró una asistencia, según los datos publicados por El Observador.
Su última presentación fue en el partido de vuelta de los playoffs de octavos de final de la Copa Sudamericana frente a Tigre. El volante ingresó para disputar los últimos 30 minutos. Tras comunicar su retiro, no integrará el plantel de Nacional que afrontará el Torneo Clausura.
Entre sus dos etapas en el club, Lodeiro completó 117 partidos y convirtió 19 goles. Además de los dos campeonatos uruguayos, participó en otras conquistas locales durante sus primeros años en Primera División.
Una carrera con títulos en distintos países
Luego de su primera etapa en Nacional, Lodeiro fue transferido al Ajax de Ámsterdam. En Países Bajos ganó dos ediciones de la Eredivisie y una Copa de los Países Bajos, compartiendo plantel durante parte de ese período con Luis Suárez.
Más adelante jugó en Botafogo y Corinthians, antes de incorporarse a Boca Juniors. Con el equipo argentino fue campeón del torneo de Primera División de 2015 y de la Copa Argentina.
En 2016 comenzó la etapa más prolongada de su carrera en el exterior al sumarse a Seattle Sounders. Allí se consolidó como capitán y referente del equipo, con el que ganó las MLS Cup de 2016 y 2019 y la Liga de Campeones de la Concacaf de 2022.
Tras ocho temporadas en Seattle, continuó su trayectoria en Orlando City durante 2024 y posteriormente pasó por Houston Dynamo. En julio de 2025 dejó la Major League Soccer para concretar su regreso a Nacional.
Su recorrido profesional incluyó así a Nacional, Ajax, Botafogo, Corinthians, Boca Juniors, Seattle Sounders, Orlando City y Houston Dynamo.
La Celeste y la Copa América de 2011
Lodeiro también integró una generación destacada de la selección uruguaya. Disputó 60 partidos con la Celeste y convirtió cinco goles.
Fue parte del plantel que terminó en el cuarto puesto del Mundial de Sudáfrica 2010 y volvió a representar a Uruguay en la Copa del Mundo de Brasil 2014. Además, integró el equipo que ganó la Copa América de Argentina en 2011.
El mediocampista también participó en otras ediciones del torneo continental y formó parte de la selección uruguaya que disputó los Juegos Olímpicos de Londres 2012.
En su despedida destacó que representar a Uruguay fue uno de los mayores privilegios de su trayectoria. También agradeció el aprendizaje recibido durante el proceso encabezado por Óscar Washington Tabárez.
El final de una trayectoria de casi dos décadas
El retiro de Lodeiro marca el final de la carrera de uno de los mediocampistas uruguayos con mayor recorrido internacional de su generación. Su trayectoria combinó títulos nacionales, experiencias en cuatro continentes y una presencia sostenida en la selección.
La decisión fue anunciada sin que se informara una lesión específica como motivo. En su mensaje, el futbolista presentó el retiro como el cierre de una etapa cumplida y destacó que se marcha orgulloso del camino recorrido.
Su último capítulo como profesional quedó escrito en Nacional. A partir de ahora, según expresó, acompañará al club como hincha y desde el otro lado del tejido.